電流檢測被用來執(zhí)行兩個基本的電路功能。首先，是測量“多大”電流在電路中流動，這個信息可以用于DC/DC電源中的電源管理，來判定基本的外圍負(fù)載，來實(shí)現(xiàn)節(jié)能。第二個功能是當(dāng)電流“過大”或出現(xiàn)故障時，做出判斷。如果電流超過了安全限值，滿足軟件或硬件互鎖條件，就會發(fā)出一個信號，把設(shè)備關(guān)掉，比如電機(jī)堵轉(zhuǎn)或電池中發(fā)生短路的情況。因此有必要選擇一種能承受故障過程中極端條件的魯棒性設(shè)計的技術(shù)。采用適當(dāng)?shù)脑骷韴?zhí)行測量功能，不但能獲得準(zhǔn)確的電壓信號，還能防止損壞印制電路板。

測量方法

有各種不同的測量方法能產(chǎn)生提示“多大”或“過大”的信號，如下：

電阻式（直接）

檢流電阻。

磁（間接）

電流互感器；

羅氏線圈；

霍爾效應(yīng)器件。

晶體管（直接）

RDS（ON）；

比率式。

每種方法都有其優(yōu)點(diǎn)，是有效的或可接受的電流測量方法，但也各有利弊，這一點(diǎn)對應(yīng)用的可靠性至關(guān)重要。這些測量方法可分為兩類：直接的，或間接的。直接方法的意思是直接連到被測電路里，測量元件會受到線電壓的影響，間接方法的測量元件與線電壓是隔離的，在產(chǎn)品的安全性有要求時有必要采用間接方法。

電阻式

檢流電阻

用電阻測量電流是一種直接方法，優(yōu)點(diǎn)是簡單，線性度好。檢流電阻與被測電流放在一個電路里，流經(jīng)電阻的電流會使一小部分電能轉(zhuǎn)化為熱。這個能量轉(zhuǎn)換過程產(chǎn)生了電壓信號。除了簡單易用和線性度好的特點(diǎn)，檢流電阻的性價比也很好，溫度系數(shù)（TCR）穩(wěn)定，可以達(dá)到100 ppm/℃以下或0.01%/℃，不會受潛在的雪崩倍增或熱失控的影響。還有，低阻（小于1mΩ）的金屬合金檢流電阻的抗浪涌能力非常好，在出現(xiàn)短路和過流情況時，能實(shí)現(xiàn)可靠的保護(hù)。

磁

電流互感器

電流互感器（圖1）有三個突出優(yōu)點(diǎn)：與線電壓隔離，無損測量電流，大信號電壓能很好地抵御噪聲。這種間接測量電流的方法要求用到變化的電流，例如交流電，瞬變電流或開關(guān)式直流電，來產(chǎn)生一個磁耦合到次級繞組里的變化磁場。次級測量電壓可以根據(jù)在初級和次級繞組間的匝數(shù)比實(shí)現(xiàn)縮放。這種測量方法被認(rèn)為是“無損的”，因?yàn)殡娐冯娏魍ㄟ^銅繞組時的電阻損耗非常小。但是，如圖2所示，由于負(fù)載電阻、芯損，以及初級和次級直流電阻的存在，互感器的損耗會導(dǎo)致失去一小部分能量。