電氣設備通常選用不導電的絕緣纖維制品、云母、絕緣油、瀝青、玻璃、陶瓷、高分子材料等作為絕緣材料。

但所有絕緣材料在外界電場作用下都會有極化、電導、損耗、擊穿等物理特性，從而表現出導電性。

也就是說，絕緣材料的絕緣是相對的，通常講的絕緣并非完全的電氣隔離，而是指導電被限制在允許值下的情況。為衡量絕緣材料對導電的限制能力引入了絕緣電阻這一概念。

絕緣電阻表測試的基本原理是，將試驗電壓加入被測獨立回路之間后檢測回路的漏電流，從而得到絕緣電阻阻值。絕緣電阻的具體測量方法多種多樣而且各具特色，比較典型的有串聯法、并聯法、電壓比較法、電容充電法和電橋法。

1、電氣設備測試的幾個環節

設計測試環節：一般用于在實驗室中確定電氣器件的性能。設計測試通常是由制造商對新設計的器件或是從其他公司外購、用于產品設計之中的器件進行測試。

生產測試環節：為了確保在實驗室工作正常的產品在投入生產之后仍然工作正常，就必須對每個產品進行生產測試。生產測試由制造商進行，以滿足規范和標準的要求，并保證質量的控制。 

驗收測試環節：驗收測試在安裝者完成安裝之后、在系統投入使用之前進行。驗收測試包括絕緣電阻測試，以檢查是否有設備損壞、電纜損傷，電氣器件之間的間距是否合適和牢固性，以及存儲、運輸和安裝是否導致產品損壞。

驗證測試環節：驗證測試用來在設備投入使用之后保證設備和電路的安全性和正常工作。一般在設備或電路完全投入使用較短的時間之后，并在出質保期或擔保期之前進行驗證測試。 

預防性維護測試環節：許多工廠都把對設備進行絕緣電阻和導線測試作為其整體預防性維護程序的一部分。導線絕緣層的狀況是設備和電氣系統總體狀況的一個指示。好的預防性維護程序可以在故障造成停工之前檢測到并消除故障。通過定期進行絕緣電阻測量即可避免導線絕緣層故障。

故障定位測試環節：即使制造的設備是高指標的、安裝合適、規格正確并進行預防性維護測試，但是仍然需要故障定位測試，因為設備依然會發生故障。故障通常是由某個故障電路中脆弱或損壞的零件引起的。當一個器件、設備、電路或系統發生故障時，就會利用絕緣電阻測試來定位故障。

2、電氣設備絕緣測試方法及應用實例

2.1絕緣抽查測試方法及實例

絕緣抽查測試是指，可用于在電氣設備（如電動機）的壽命周期內驗證絕緣狀態的絕緣電阻測試，定期（例如每六個月）進行抽查測試，跟蹤絕緣完整性的變化。

在對電氣設備（如電動機）進行維修之后也應該進行測試，可以在標明時間的測試曲線圖上記錄測量數據。如圖1所示，按照以下步驟進行絕緣抽查測試：