短波紅外的成像原理與可見光十分相似，不同的是短波紅外的波長可以“繞過”煙、霧、霾中的細(xì)小顆粒；相比中波紅外、長波紅外，短波紅外擁有更好的細(xì)節(jié)分辨和解析能力，能夠很好的識別出該目標(biāo)是什么。這就使得短波紅外在霧霾、煙霧濃重的情況下，仍可對物體清晰成像。

以下幾張是在大霧天氣的成像效果圖

（在霧霾環(huán)境下：（左）可見光成像（右）短波紅外成像）

在雨霧環(huán)境下：（左）可見光成像（右）短波紅外成像

海事領(lǐng)域

現(xiàn)代潛艇的光電桅桿需要多光譜的成像與檢測。例如，可見光成像通常無法透過霧霾、塵、煙觀察目標(biāo)，然而短波紅外卻很容易實現(xiàn)。這種情況下，短波紅外相機有著更好的成像效果。

短波紅外與中長波紅外的一項重要差異是，它利用反射光成像，而不是輻射熱成像。中長波相機無法看到海上目標(biāo)的重要特征，比如說艦船的名字、船的特征等，短波紅外相機可以在此提供輔助。

短波紅外利用反射光成像，由于波長比可見光更長，更容易透過霾、霧以及海上的高濕度環(huán)境，可以看到艦船的名字。

港口及邊海防

有時候，某個場景的熱成像對比度可能會過低。 例如，在日間，著陸帶的溫度（輻射率）可能是周圍草坪溫度的兩倍。 而在海洋環(huán)境中，當(dāng)各種物體在水中長時間浸泡之后，就具有和水一樣的溫度。

被動或主動的短波紅外成像可在較短的波長范圍內(nèi)提升對比度，增強圖像細(xì)節(jié)。

日出時海岸邊可見光、熱像儀、短波紅外的成像效果對比：由于處在熱交叉點上，海岸與海水的細(xì)節(jié)在熱成像中都丟失了。短波紅外是依據(jù)反射光成像而且具備透霧的特點，因此海岸線圖像可以脫穎而出，并比可見光相機捕獲到更多細(xì)節(jié)。

遠處的船在可見光中是看不到的：（左）可見光成像（右）短波紅外相機成像（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的安全防御

在任何監(jiān)視、安全、安保工作中，清晰的可見度顯得尤為重要。此時，擁有的“眼睛”越多，所看的也就越清楚。

關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的周邊安全防御是一個典型的應(yīng)用案例。有效的外物入侵檢測系統(tǒng)采用多種技術(shù)以提高在多種大氣和光照條件下的快速檢測率，降低虛警率。對于常見雨、霧、霾等天氣條件，可見光監(jiān)控幾乎是“盲視”。

（左）霧天可見光成像（右）短波紅外成像（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

消防與森林防火

森林大火產(chǎn)生的煙霧使能見度降低，對救援的開展不利，同時會造成重大經(jīng)濟損失。與長波紅外森林火場圖像中的大面積泛白熱圖不同，短波紅外不僅可以穿透煙霧，更能準(zhǔn)確的發(fā)現(xiàn)起火點，從而大大縮小著火點的搜尋范圍。

（左）可見光成像（右）短波紅外成像

航空