普通微波雷達物位測量儀表天線的輻射能約為1mW，是一種微弱的信號，當這種信號在空氣中傳播時，能量衰減較快，當微波信號到達物位表面并反射時，信號強度也就是振幅，與介質的介電常數(shù)有直接關系，介電常數(shù)非常低的非導電類介質，如烴類液體，反射回來的信號非常弱，這種被削弱的信號在返回至安裝于罐頂部的接收天線的途中，能量又進一步衰減，微波雷達物位計接收到的返回信號能量大致只有發(fā)出信號能量的1%!當用于上述條件介質，接觸式微波雷達物位儀表的性能指標會有所降低甚至無法正常使用。
為了彌補接觸式雷達物位計的這些不足之處，導波雷達物位儀表應運而生，導波雷達的工作原理與前述雷達非常相似，GWR的基礎是電磁波的時域反射性TDR(TimeDomainRefectory)和ETS等時采樣原理。多年來TDR一直被用于檢測發(fā)現(xiàn)埋地電纜和墻內埋設電纜的斷頭。
測電纜斷頭時，TDR發(fā)生器發(fā)出的電磁脈沖信號沿電纜傳播，到達斷頭處就會產生測量反射脈沖(圖3)；同時，在接收器中預先設定的與電纜總長度相應的阻抗變化也引發(fā)出一個基準脈沖，將反射脈沖與基準脈沖相比較，可精確定位斷頭的位置。將該原理用于物位測量時，TDR發(fā)生器每秒中產生數(shù)十萬個能量脈沖沿波導體傳導，當?shù)竭_介質表面時，產生一個物位反射原始脈沖；與此同時在探頭的頂部預設一個定值阻抗，用以產生一個可靠的基準脈沖，該脈沖又稱為基線反射脈沖。雷達物位計檢查到物位反射原始脈沖，并與基線反射脈沖相比較，從而得到物位測量的數(shù)值，這就是導波雷達物位儀表的工作過程。
ETS等時采樣原理用于測量高速、低功率的電磁信號，是基于TDR的液位測量技術應用的關鍵。眾所周知，高速的電磁信號短距離的測量是很困難的，ETS實時捕捉電磁信號(UIS)，并且在等值的時間里重新構造它們，以利于更好使用先進的技術測量。
物位測量技術發(fā)展到今日，已出現(xiàn)許多種成熟可靠的物位測量儀表，以其不同的性能和特定的適用范圍在不同條件的液位測量中發(fā)揮著重要的作用：壓力/壓差測量液位法；射頻導納/電容液位計；超聲波液位計和浮筒液位計等都已在工業(yè)上有了數(shù)十年的成功使用經驗，但導波雷達液位計以其具有明顯的使用優(yōu)點及性能更加引起大家的關注：
