在過去的十年中，我們聽到了很多物聯網(IoT)相關信息，由傳感器技術驅動的聯網設備和集成系統的數量不斷增加，以及傳統的專有和模擬設備向基于IP的通信轉變。雖然IoT這一術語現在似乎有點過時了，但隨著類似的技術進步正在工業領域悄然發生，術語IIoT(工業物聯網)正變得越來越流行，相較于傳統的現場總線協議，工業以太網在市場占有率方面已位居首位。

IIoT匯集了一系列通過通用以太網協議進行通信的工業設備，支持跨多個工業系統的信息共享——從機器上的I/O模塊到可編程邏輯控制器(PLC)，乃至分析和管理所有信息的系統。在這種環境下，連接器需要承受更為苛刻的機械因素影響(振動、作用力和沖擊)，潛在的進入(灰塵和液體)，氣候和化學物質(溫度、輻射和污染物)以及電磁干擾——這些因素決定了基于標準的M.I.C.E.參數，用于對工業網絡中的組件進行分類。

工業以太網連接器需要滿足更嚴格的M.I.C.E.參數要求，可用的幾種類型的連接器可能會造成一些混淆和困惑——從工業級RJ-45連接器和工廠自動化應用中普遍使用的所有M系列鎖定螺紋連接器，到用于新興的工業以太網應用中的傳感器和設備級別的新型緊湊型設計。因此，我們認為也許有必要綜合介紹一下工業連接器。

鮮為人知的M系列連接器

有不同針數的M系列連接器適用于工業環境中的各種信號和電源應用。針數較少的連接器通常用于傳統的非以太網應用，例如現場總線和Profibus。為了支持工業以太網，對于速度較低的100Mbps和1000 Mbps應用，最少需要4根導線；對于更高的10 Gbps速度，最少需要8根導線。

我們不會花費大量時間來介紹這些連接器，因為該連接器具有多種類型，需要根據特定的設備和應用來選用。例如，小型M5連接器適用于狹窄空間內的微型傳感器，如車輛控制系統、機械臂、自動化攝像頭以及其他設備。還有其他幾種類型的M系列連接器，例如M16、M17、M23、M40和M58等。

工業以太網中使用的M系列連接器

對于工業以太網來說，M12和M8連接器是工業控制系統中常見和普遍采用的連接器。它們具有以太網所需的針數，4針或8針，并且可與雙絞線線纜(從5e類到完全屏蔽的7A類)一起使用。

讓人困惑之處在于編碼。M12連接器通常編碼為A、B、C、D或X。A編碼M12連接器主要用于傳感器和執行器，可支持1 Gbps以太網；B編碼連接器適用于Profibus應用；C編碼連接器適用于交流電源。對于工業以太網，4針D編碼連接器可支持100 Mbps以太網，但具有出色屏蔽性能的8針X編碼連接器正在日益普及，因為當與6A或更高等級的布線一起使用時，它們可支持高達10 Gbps的高速以太網。而對于PoE來說，4針M12可支持Type 1 PoE，而Type 2及更高類型則需要8針M12連接器。順便提一下，福祿克網絡提供D編碼和X編碼的M12測試適配器。

M8連接器主要用于工業傳感器，是M12的“親戚”，只是體積較小(約小30％)，使其成為支持小型傳感器設備和緊湊應用空間的理想之選。與M12一樣，M8連接器同樣采用4針D編碼連接器進行編碼，支持100 Mbps和Type 1 PoE，8針版本支持高達10 Gbps和Type 2及更高PoE。

盡管RJ-45連接器是以太網的事實接口，并且在惡劣環境下有加固版本可用，但M12和M8鎖定型連接器由于被固定在適當位置，因此更加耐用，并且其設計得更好，可應對工業設備的持續振動。然而M8至RJ45以及M12至RJ45線纜組件非常常見，只需要將線纜的一端連接到機器即可。

先進、超小型連接器

Hirose和Harting合作開發的iX工業接口是一種支持高速以太網的新型4對線小型化連接器，與傳統的RJ45相比，其尺寸縮小了70％，而且更加堅固。iX接口具有6A類性能，非常適合視覺傳感器和小型控制器，可支持高達10 Gbps的以太網和PoE，并且在許多情況下將取代M8連接器。

其他正在開發之中的新型連接器包括單對以太網(SPE)連接器，支持低速設備至設備通信(100/1000base-T1和10base-T1S/T1L)和現場/IO級別的數據線供電(PoDL)，從而實現端對端工業以太網系統。