【儀商訊】據外媒報道，近日，有史以來第一次，大型物體在類似太空的環境中被3D打印出來。“太空制造”朝著在地球之外建造望遠鏡和其他大型物體的目標又邁出了一步。美國加州公司Made In Space生產的3D打印機可以用于打印多種聚合物合金物體，其中最大的是85厘米長的橫梁。
此前，這種3D打印機曾在美國宇航局下屬艾姆斯研究中心的熱真空室中進行為期24天的試驗。
圖1：美國加州公司生產的3D打印機正在美國宇航局下屬艾姆斯研究中心熱真空室中進行測試
Made In Space公司的代表宣稱，這一里程碑標志著3D打印機首次在類似太空的環境中創造出“擴展結構”。
Made In Space公司首席執行官安德魯·盧什（Andrew Rush）說“這是一個重要的里程碑，因為它意味著我們現在可以在太空中根據需求制造物體，這可大幅減少技術危險。”Made In Space已經證明在零重力下打印的可能性，該公司已經將兩個3D打印機送上國際空間站。但這2臺打印機都保存在國際空間站內，為此它們沒有經歷真空或極端太空溫度波動考驗。
通過6月份測試的3D打印機是Archinaut的組件，它是Made In Space與美國宇航局簽署的“引爆點技術”合同后正在開發的機器人系統。Archinaut還有機器人手臂的功能，可與3D打印機合作生產和組裝結構。美國宇航局官員表示，這樣的技術將允許設計和制造更大、更雄心勃勃的太空船，因為它們不需要放置在火箭的鼻錐內，并可在發射狀態下生存下來。
