(原文標題:賀羽:前途無量,為國造儀)
用量子換道超車
“量子力學(xué)”這兩年是熱門話題,甚至無論你懂不懂物理,都能調(diào)侃一句量子力學(xué)“前途無量”。這句話雖然是調(diào)侃,但確實指出了未來的一個大趨勢:從國防到網(wǎng)絡(luò)安全再到醫(yī)療保健,量子技術(shù)即將深入到社會生活的每一個角落。
第一次量子革命時期,人類還只是對量子進行被動地觀察和解釋。而我們正在經(jīng)歷的第二次量子革命時代,人類已經(jīng)能夠操縱和利用單個量子體系,大多數(shù)典型應(yīng)用統(tǒng)稱為量子信息。
量子信息目前可以分為兩大研究方向——量子通信和量子計算。國儀量子(合肥)技術(shù)有限公司CEO賀羽和他的團隊現(xiàn)在做的量子精密測量就是從量子計算中衍生出來的技術(shù),利用的是單個量子對環(huán)境非常敏感這樣一個特點,研發(fā)量子傳感器,從而制作科學(xué)儀器。
賀羽在接受《中國青年》記者采訪時,打了個形象的比喻,普通的體溫計是無法測出一只蚊子的體溫的,因為體溫計本身就比蚊子大太多,同理,一個傳統(tǒng)的大型傳感器是沒辦法去測一個非常微小個體的多種參數(shù)的,但量子傳感器卻可以實現(xiàn)精密測量。
賀羽介紹說,現(xiàn)在國內(nèi)科學(xué)儀器市場規(guī)模大概在每年1000億元人民幣左右,但是高端的科學(xué)儀器,大部分市場還是被進口儀器壟斷,就算是國內(nèi)頂級院校也時常面臨著被高端儀器“卡脖子”的窘境。比如2019年,北大核磁共振中心一臺售價高達200萬美元的800兆赫茲的核磁共振波譜儀發(fā)生故障,和國外廠商聯(lián)系后,對方非但沒有說明故障原因,反而回復(fù)他們:“先支付23萬美元的維修費用,我們再派人過去檢修。”
高端科學(xué)儀器市場中,不少國外科學(xué)儀器廠商都制定了只換不修、先付費后檢修等霸王條款,這種濫用市場支配權(quán)的行為讓國內(nèi)眾多科研人員深感“頭痛”。2010年,賀羽的導(dǎo)師、中科院院士杜江峰就曾分享過一個故事:當(dāng)年他們東借西湊、千辛萬苦地買了一臺國外的電子順磁共振譜儀(EPR),雖然儀器不錯,但購買過程中卻經(jīng)歷了對方臨時加價、維修等待半年等糟心事。杜江峰院士當(dāng)時說了一句話,“高端科學(xué)儀器就是科學(xué)家手里的武器,中國必須改變受制于人的局面,振興自主科學(xué)儀器已經(jīng)刻不容緩了!”這句話像一束閃電擊中了賀羽,他第二天就找到杜江峰院士,對他說:“振興自主科學(xué)儀器這個事我一定要干!”那一年,賀羽17歲。
“為國造儀”成為賀羽創(chuàng)立國儀量子的初衷。賀羽承認,國產(chǎn)儀器和外國儀器相比,在可靠性、應(yīng)用性、可生產(chǎn)性、可維護性等方面都有很大的差距,一時半會兒難以追趕。但他認為,很多高端科學(xué)儀器之所以高端,其實就在于能達到更高的分辨率和更準的精確度,這些正是量子精密測量可以發(fā)揮長處的地方。目前我國的量子信息技術(shù)研究處在世界前列,用先進的量子精密測量技術(shù)做科學(xué)儀器,很可能為我國高端科學(xué)儀器行業(yè)提供了一個“彎道超車”的變革式機遇。
賀羽,男,1992年生,四川遂寧人,中國科技大學(xué)少年班畢業(yè)。2020年,B輪融資過后,國儀量子估值達27.5億元人民幣。
國儀量子公司成立不到四年,陸續(xù)發(fā)布了國內(nèi)首臺商用“脈沖式電子順磁共振譜儀”“全數(shù)字掃描電子顯微鏡”,后來又推出世界首臺“單自旋量子精密測量譜儀”“量子鉆石原子力顯微鏡”等產(chǎn)品,在石油勘探、生命科學(xué)、先進材料、電力電網(wǎng)等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了示范性應(yīng)用。而國儀量子創(chuàng)業(yè)研發(fā)出的第一款商業(yè)化產(chǎn)品,就是當(dāng)年困擾杜院士的那臺電子順磁共振譜儀(EPR),打破了過去幾十年間,這類儀器被國外儀器廠商壟斷的局面,而且在關(guān)鍵性能指標上實現(xiàn)了超越。
2020年初,新冠肺炎疫情肆虐時,國內(nèi)另一所頂級高校的進口儀器出現(xiàn)了故障,如果要等外國技術(shù)人員來中國檢修、進口零件層層審批,至少需要耗費大半年的時間。最后校方找到了國儀量子,國儀僅花了一個星期,就替換了國產(chǎn)新零件,讓儀器重新開始運作。
危機感起于何時?